CelýPiest možno rozdeliť na tri časti:piestu, piestnej hlavy a piestnej sukne.
Hlavnou funkciou piestu je odolávať tlaku horenia vo valci a prenášať túto silu do kľukového hriadeľa cez piestny čap a spojovaciu tyč. Okrem toho piest tvorí aj spaľovacia komora spolu s hlavou valca a stenou valca.
Horná časť piestu je súčasťou spaľovacej komory, a preto má často rôzne tvary. V hornej časti piestu benzínového motora prijíma ploché hornej alebo konkávne hornej, takže spaľovacia komora má kompaktnú štruktúru, malý priestor na odvod tepla, a jednoduchý výrobný proces. Korunný piest sa bežne používa v dvojtaktných benzínových motoroch. Piestová korunka dieselového motora je často vyrobená do rôznych jamy.
Hlava piestu je časť nad sedadlom piestnej čapu. Hlavica piestu je vybavená piestovým krúžkom, aby sa zabránilo vniknutiu vysokoteplotného a vysokotlakového plynu do kľukovej skrine a zabránilo vstupu oleja do spaľovacej komory. Väčšina tepla absorbované v hornej časti piestu tiež prechádza cez piestnu hlavu. Časť prechádza do valca a prechádza chladiacim médiom.
Hlava piestu je obrábaná s radom krúžkových drážok pre montáž piestneho krúžku. Počet piestových krúžkov závisí od požiadaviek na tesnenie a súvisí s otáčkami motora a tlakom valca. Vysokorýchlostné motory majú menej krúžkov ako motory s nízkymi otáčkami a benzínové motory majú menej krúžkov ako dieselové motory. Všeobecný benzínový motor používa dva plynové krúžky a jeden olejový krúžok; dieselový motor má tri plynové krúžky a jeden olejový krúžok; nízkorýchlostný dieselový motor používa tri až štyri plynové krúžky. Aby sa znížila strata trením, výška nekonečného pásu by sa mala čo najviac znížiť a počet krúžkov by sa mal znížiť pod podmienkou zabezpečenia tesnenia.
Všetky časti pod drážkou piestového krúžku sa nazývajú piestové sukne. Jeho úlohou je viesť piest oplatiť vo valci a odolávať bočnému tlaku. Keď motor pracuje, piest bude ohnutý a deformovaný v dôsledku tlaku plynu vo valci. Po zahriatí piestu je množstvo rozťažnosti väčšie ako množstvo iných častí v dôsledku veľkého množstva kovu na piestovom čape. Okrem toho bude piest tiež podstúpiť deformáciu extrúzie pod akcie bočného tlaku. Kombinovaný výsledok vyššie uvedenej deformácie spôsobí, že časť piestnej sukne sa stane elipsou s dlhou osou v smere piestového čapu. Okrem toho, pretože rozloženie teploty a hmotnosti piestu v axiálnom smere nie je jednotné, tepelná rozťažnosť každej časti je veľká a malá.
